A Phuket inizia il Mondiale delle azzurre. Le campionesse olimpiche di Parigi guidate da Julio Velasco scendono in campo contro la Slovacchia, numero 29 del ranking e mai qualificata finora a una fase finale iridata. Egonu e compagne sono reduci da 29 vittorie consecutive, che hanno permesso di vincere non solo l’oro di Parigi, ma anche due Nations League, l’ultima a luglio in finale col Brasile. Dopo la Slovacchia l’Italia giocherà contro Cuba domenica e Belgio martedì, in caso di probabile qualificazione ci sono gli ottavi a partire dal 29 agosto.
Muro di Egonu: 11-1
Azzurre con dieci punti di vantaggio sul muro di Egonu che segue due errori slovacchi: 11-1.
Le azzurre devastanti: 7-0
Partenza bruciante per l’Italia nel primo set: 7-0, diagonale e pallonetto di Egonu, primo tempo di Danesi, pallonetto e due muri di Nervini.
5 punti per Egonu
Egonu miglior realizzatrice per il momento con 5 punti (e 2 errori), 3 per Fahr e Nervini (suo l’unico ace).
Invasione Slovacchia, primo set all’Italia
Un’invasione della Slovacchia scovata da Velasco che ha chiesto il challenge consegna alle azzurre il set point trasformato dopo un fallo di Sunderlikova. Italia-Slovacchia 25-20 in 22 minuti.
Italia sul 23-19
Parziale di 3-0 per le azzurre che si avvicinano alla fine del primo set: muro di Fahr dopo due errori slovacchi.
Time out di Velasco
Fahr reagisce al time out chiesto da Velasco con la Slovacchia in rimonta (17-15), ma le avversarie delle azzurre restano agganciate (20-19).
16-11 Italia
Un colpo profondo di Egonu che la Slovacchia può solo piegare fuori dal campo chiude una fase in cui l’Italia va sul 16-11: prima di Paola, primo tempo di Danesi, altri due colpi imprendibili di Egonu e un primo tempo di Fahr.
10-6 per l’Italia
Dopo una prima fase molto equilibrata un mani out di Egonu e un primo tempo di Fahr portano l’Italia sul 6-4. Le slovacche tornano sul 6 pari, poi le azzurre allungano sul 10-6 con un ace di Nervini che segue un blocco di Orro.
Un gatto in campo
Una curiosità: nella parte finale dell’inno slovacco un gatto ha attraversato il campo alle spalle delle giocatrici.
Il sestetto di Velasco
Velasco schiera Orro palleggiatrice, Danesi e Fahr centrali, Sylla e Nervini schiacciatrici, Egonu opposto, De Gennaro libero.
Azzurre accolte dalla tifoseria thailandese
Le azzurre sono arrivate al Saphan Hin Municipal Stadium di Phuket accolte da un nutrito gruppo di tifose e tifosi, che gridano il loro nome, scattano foto con gli smartphone e sventolano cartelli con le loro immagini.
