Frankfurt – Der FC Bayern, der FC Barcelona und der FC Chelsea jagten ihn. Zig Weltklubs wollten Niko Ilicevic (15) verpflichten. Doch das Wunderkind entschied sich dafür, in Frankfurt zu bleiben – und steht jetzt unmittelbar vor seinem Bundesliga-Debüt. Ilicevic ist erst 15 Jahre alt, feiert am Samstag seinen 16. Geburtstag: Sonntag gegen den HSV (17.30 Uhr, live bei DAZN) kann Eintracht-Trainer Adi Hütter (56) also erstmals auf das Mega-Juwel setzen. Es könnte für Eintracht ein historischer Tag werden!
Bei einem Einsatz gegen die Hamburger würde Ilicevic gemeinsam mit Youssoufa Moukoko (21/jetzt Corum FK) zum jüngsten Spieler der Bundesliga-Geschichte. Wie der Ex-Dortmunder wäre Ilicevic am Spieltag 16 Jahre und einen Tag alt. Es ist fest davon auszugehen, dass sich die Hessen das nicht nehmen lassen. Aber nicht nur, um ihm den Rekord zu schenken, sondern auch, weil sie ihm das Bundesliga-Niveau voll zutrauen.
Beck: „Müssen ihn behutsam aufbauen“
„Wir wissen im Endeffekt ja gar nicht, ob er wirklich debütiert. Das muss ja letztendlich der Trainer entscheiden“, bremst Präsident Mathias Beck (55) gegenüber BILD zwar noch. Klar ist aber auch, dass Hütter schon seit längerer Zeit von Ilicevic schwärmt, vor allem auch von seiner Arbeit gegen den Ball. Und darauf legt der Österreicher großen Wert. Dementsprechend spricht alles für ein Debüt am Sonntag.
Beck: „Ich freue mich, dass wir so ein Talent bei der Eintracht haben, das aus unserer Nachwuchsschmiede kommt. Dass er schon im Jugendbereich immer hochklassiger gespielt hat und sich da klar gezeigt hat, und wir können nur sagen: Bei den Spielen am Riederwald waren wir von ihm immer total begeistert. Da freuen wir uns drauf. Aber der Junge muss behutsam aufgebaut werden. Darum geht’s.“
Ilicevic soll Uzun ablösen
Ilicevic absolvierte die ganze Vorbereitung mit den Profis, ist auch seit Saisonstart bei allen Trainingseinheiten dabei. Er soll schon so früh wie möglich an die Bundesliga-Härte herangeführt werden. Nach BILD-Infos verpflichtete der scheidende Sport-Vorstand Markus Krösche (46) im vergangenen Sommer extra keinen weiteren Offensivspieler, um Ilicevic einen Kaderplatz freizuhalten und ihm nicht noch einen Konkurrenten vor die Nase zu setzen. Spätestens im kommenden Sommer soll der deutsche U17-Nationalspieler Frankfurts wertvollsten Spieler Can Uzun (20/45 Millionen Euro Marktwert) als Spielmacher ablösen.
Das riesige Potenzial des Zehners blieb der nationalen und internationalen Konkurrenz nicht verborgen. Vor allem der FC Bayern München buhlte enorm um das Juwel. Doch Krösche gelang ein großer Coup, indem er das Wunderkind langfristig an die Hessen binden konnte.
Profivertrag schon ausgehandelt
Dafür traf er sich über einen längeren Zeitraum mehrfach mit der Familie von Ilicevic, zeigte ihnen einen klaren Plan auf. Der überzeugte den Jungstar und sein Umfeld, sodass er sich für die Herausforderung in Frankfurt entschied und im Juli einen Fördervertrag unterschrieb. Sogar der Profivertrag ist bereits ausgehandelt und greift ab Ilicevics 18. Geburtstag. Heißt: Die Frankfurter können das Talent vorerst nicht ablösefrei verlieren. Erfolgt am Sonntag der erste große Schritt auf dem Weg zu einer Weltkarriere?
